Hayatta bazı sözler vardır ki, ilk duyulduğunda sıradan gibi gelir; fakat üzerinde düşünüldüğünde derin bir anlam barındırdığı anlaşılır. “Çocuklar sizin adımlarınızı takip eder” sözü de böyledir. Bu ifade, sadece ebeveynlere söylenmiş basit bir öğüt değil; insanın kendi davranışlarını yeniden gözden geçirmesine sebep olan güçlü bir hatırlatmadır. Çünkü çocuk, dünyayı önce anne ve babasının gözlerinden görür; doğruyu, yanlışı, sevgiyi, saygıyı onların tutumlarından öğrenir.

Bir çocuğun hayatındaki ilk okul evidir. İlk öğretmeni annesi, babası ve yakın çevresidir. Daha konuşmayı bile bilmezken, ses tonlarını, yüz ifadelerini ve davranış biçimlerini taklit etmeye başlar. Eğer evde sabır varsa çocuk sabrı tanır; eğer evde sevgi varsa çocuk sevgiyi hisseder. Ama eğer evde sürekli öfke, eleştiri ve hoşgörüsüzlük varsa, çocuk da dünyayı sert ve güvensiz bir yer olarak algılamaya başlar. Çünkü çocuk için gerçek, gördüğüdür.

Bir yetişkin çocuğuna “Yalan söyleme” diyebilir; fakat telefonda bir başkasına “Evde yokum de” dediği anda, aslında verdiği ders çok daha güçlüdür. Çocuk için sözlerden çok davranışlar öğreticidir. Aynı şekilde “Kitap oku” diyen ama eline hiç kitap almayan bir ebeveynin öğüdü havada kalır. Oysa akşamları eline kitap alan bir anne ya da baba, tek kelime etmeden çocuğuna okumanın değerini anlatır. İşte bu yüzden çocuk yetiştirmek, sadece doğru cümleleri kurmak değil; doğru hayatı yaşamaktır.

Çocuklar, büyüklerin aynasıdır. Onların davranışlarında çoğu zaman kendimizi görürüz. Bir çocuğun teşekkür etmeyi bilmesi, büyük ihtimalle evde teşekkür eden birini görmesindendir. Bir çocuğun özür dileyebilmesi, hatasını kabul eden bir yetişkinin varlığındandır. Merhametli bir çocuk, merhametin yaşandığı bir ortamda büyümüştür. Bu nedenle çocukları eleştirmeden önce, onlara hangi örnekleri sunduğumuzu düşünmemiz gerekir.

Toplumun geleceği de aslında bu küçük evlerin içinde şekillenir. Bugün trafikte kurallara uymayan bir yetişkin, çocuğuna farkında olmadan kuralların önemsenmemesi gerektiğini öğretir. Bugün doğaya çöp atan bir büyük, çevre bilincinden yoksun bir neslin temelini atabilir. Fakat tam tersine; hakkı gözeten, adaletli davranan, çalışkan ve sorumluluk sahibi bireyler de yarının bilinçli toplumunu yetiştirir. Çünkü her çocuk, içinde bulunduğu çevrenin bir yansımasıdır.

Çocuklar sadece iyi davranışları değil, korkuları ve kaygıları da devralır. Sürekli şikâyet eden, umutsuz konuşan bir ortamda büyüyen çocuk, hayata karşı çekingen ve karamsar olabilir. Oysa umutlu, çözüm odaklı ve güçlü bir duruş sergileyen yetişkinler; çocuklara da mücadele etmeyi öğretir. Onlara “Başarabilirsin” demekten daha etkili olan şey, zorluklar karşısında vazgeçmeyen bir rol model olmaktır.

Ayrıca çocuklar adaleti de gözlemleyerek öğrenir. Ev içinde kardeşler arasında yapılan adil paylaşımlar, verilen sözlerin tutulması ve tutarlı davranışlar; çocuğun iç dünyasında güven duygusunu oluşturur. Eğer bir yetişkin söylediğiyle yaptığı arasında çelişki yaşarsa, çocukta kafa karışıklığı oluşur. Bu durum zamanla güven kaybına dönüşebilir. Bu yüzden tutarlılık, çocuk eğitiminde en önemli unsurlardan biridir.

Unutmamak gerekir ki çocuklar sadece bugünün küçük bireyleri değil, yarının yetişkinleridir. Onlara bırakacağımız en değerli miras, maddi imkânlardan çok güçlü bir karakterdir. Dürüstlük, saygı, merhamet, çalışkanlık ve sorumluluk gibi değerler sözle değil; yaşayarak aktarılır. Attığımız her adım, söylediğimiz her söz, sergilediğimiz her davranış onların zihninde bir iz bırakır.

Bir gün çocuk büyür, kendi kararlarını verir, kendi yolunu çizer. Fakat o yolun temel taşları, küçük yaşlarda gördüğü örneklerle döşenmiştir. Eğer o taşlar sağlam ise, karşısına çıkan engelleri daha kolay aşar. Ama temel zayıfsa, en küçük sarsıntı bile büyük kırılmalara yol açabilir.

Sonuç olarak, çocuk yetiştirmek büyük bir sorumluluktur. Bu sorumluluk, sadece onları beslemek ya da iyi bir eğitim vermekle sınırlı değildir. Asıl mesele, onlara nasıl bir insan olunacağını göstermektir. Çünkü çocuklar kulaklarıyla değil, gözleriyle öğrenir. Onlar, bizim attığımız adımların izinden yürürler. Bu nedenle her adımı bilinçle atmak, her davranışı özenle seçmek gerekir. Zira arkamızdan gelen küçük ayak sesleri, aslında geleceğin sesidir.

Eğitimci Yazar: Meryem Bayrak Bulut